Human metapneumovirus (HMPV) adalah virus pernapasan yang telah dikenal sejak tahun 2001. Meskipun memiliki gejala yang mirip dengan COVID-19, HMPV merupakan virus yang berbeda dan tidak terkait dengan pandemi global saat ini.
HMPV merupakan salah satu penyebab umum infeksi saluran pernapasan pada manusia, terutama pada anak-anak dan orang dewasa dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah. Gejala infeksi HMPV meliputi batuk, pilek, nyeri tenggorokan, demam, dan sulit bernapas. Meskipun gejalanya mirip dengan COVID-19, ada perbedaan yang signifikan antara kedua virus tersebut.
Pertama, HMPV telah dikenal lebih lama daripada COVID-19 dan telah menjadi penyebab penyakit pernapasan sejak lebih dari dua dekade yang lalu. Sementara COVID-19 adalah penyakit baru yang pertama kali terdeteksi di Wuhan, Tiongkok pada akhir tahun 2019.
Kedua, meskipun keduanya menyebar melalui droplet pernapasan yang sama, HMPV cenderung menyerang anak-anak dan orang dewasa dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, sedangkan COVID-19 dapat menyerang siapa saja tanpa pandang usia atau kondisi kesehatan.
Ketiga, tidak ada vaksin atau obat khusus yang tersedia untuk mencegah atau mengobati infeksi HMPV, sementara vaksin dan obat-obatan telah dikembangkan dan disetujui untuk pengobatan COVID-19.
Oleh karena itu, penting bagi masyarakat untuk memahami perbedaan antara HMPV dan COVID-19, serta mengikuti protokol kesehatan yang telah ditetapkan oleh otoritas kesehatan untuk mencegah penyebaran kedua virus tersebut. Jika mengalami gejala infeksi pernapasan, segera hubungi dokter untuk mendapatkan diagnosis dan pengobatan yang tepat. Semoga informasi ini bermanfaat untuk menjaga kesehatan dan keselamatan kita bersama.